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    “臣女见过陛下。”

    皇帝皱了皱眉，问：“你是哪家的女眷，夜里出现在御花园中，究竟有何目的？”

    “回陛下的话，民女乃是徐贵人的妹妹，白日里在假山后迷了路，耽搁了数个时辰才走了出来，还请陛下明鉴。”

    话落，徐蕊怯怯抬眸，娇美的面庞被月光渡上一层银霜，显得越发柔弱可人，与徐眉的明艳大方全然不同。

    皇帝眯了眯眼，哼笑一声：“竟是徐贵人的妹妹，的确不可能生出歹意，徐公公，把人送到养心殿吧。”

    就算徐蕊再无知，也清楚养心殿是皇帝休憩的地方，普通妃嫔都不能入内，眼下皇帝将自己带过去，究竟是何想法？

    她心里直发慌，张了张口，但对上明黄色的袍脚时，却连半个字都说不出来。

    脑袋里乱糟糟的，徐蕊甚至都不知道自己是如何到养心殿中的，在假山里躲了太久，她发间沾了不少草梗落叶，夜色下看不分明，但明晃晃的烛火一照，霎时间便瞧得一清二楚。

    徐蕊不免有些窘迫，手足无措地站在原地，低声发问：“公公，陛下唤我来这儿，不知所为何事？”

    徐公公伺候过两代帝王，说是人精也不为过，新帝不好美色，先前选妃只挑中了徐贵人，以为她出身高门，也是个懂事的，哪曾想人不可貌相，徐眉心胸狭隘，宠了几日便觉得腻歪，今日又瞧见了徐蕊，也猜出其中有猫腻，怕是带回来审问的。

    “小姐莫怕，圣人估摸着是有事相询。”

    徐蕊点了点头，还没等开口，便见一名女官走到近前，笑盈盈道：“奴婢席灵，伺候小姐沐浴。”

    “只是问话而已，怎的还要沐浴？”

    徐蕊用怀疑的眼神望着徐公公，后者噎了一下，干巴巴道：“老奴也不太清楚……”

    君要臣死，臣不得不死。

    到了这种地步，徐蕊根本没有选择的余地，只能跟在女官身后，去到耳房中沐浴，仔细洗去了身上的浮尘，原本冰凉的手脚也被热水泡得泛起暖意。

    席灵拿了件葱绿色的裙衫，示意徐蕊换上。

    也不知是何缘故，更衣时女子总觉得有些不对，这衣料未免太薄了些，也没有给她准备罗袜，直接让她穿着木屐，粉莹莹的脚趾露在外面，就算被裙裾挡住了些，以这副模样去面圣，实在不合规矩。

    “席灵姑姑，要不我还是穿方才那双绣鞋吧？”

    “都是奴婢不好，瞧那双绣鞋沾了泥污，就让人拿去烧了，毕竟养心殿里不能留污秽之物，还请小姐忍耐片刻，面圣过后便能歇息了。”

    徐蕊无法，只能带着出浴后的水汽，迈过了寝殿的门槛。

    *

    莲生并不知道禁宫中的事情，这几日她脑袋里想的都是闫濯先前说过的话——必须得由妻子为他施针。
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